Eerder schreef ik in Online marketing is oorlog over de strijd in zoekmachine marketing tussen vergelijkers en aanbieders. Vergelijkers vegen daarin de vloer aan met de aanbieders, die zich niet zo kunnen specialiseren in online marketing. Expedia is in de reisbranche al een decennium de moeder aller vergelijkers. MSNBC bespreekt de huidige tegenvallende resultaten van de vroegere lieveling. De aandelen daalden 15% in waarde en de winst per aandeel daarle 26%, hoewel de omzet wel met 13% steeg.

Allemaal leuk en aardig al die beurs-stress, maar wat is er aan de hand? 75% van de online vakantie-boekers komt op zoek naar tickets e.d. bij Expedia terecht, maar slechts 5% van alle online boekingen gaat via Expedia.
MSNBC legt uit:

It has to hurt Expedia that savvy surfers now know they can save $5 booking fees on many flights by going directly through the airlines. Satisfaction promises and price guarantees sound great on paper, but they’re difficult to rely on when modern online users knows what they’re doing.

gouden tip voor vergelijkers: blijf vergelijkerig, goedkoop, lean and meanDat is nog eens interessante informatie! Expedia is kennelijk zo groot in vergelijken geworden, dat de originele aanbieders op prijs kunnen concurreren. Expedia heeft een gestoord groot online marketing budget, waardoor zo’n beetje elke vakantie boeker wel eens bij ze terecht komt. Door hun strategie zich als dé reisportal te positioneren, zijn ze misschien wel het label van “vergelijker” verloren. Ze zijn nu een van de duurdere partijen.

Dat opent de markt voor partijen als SideStep, die alles weer bij elkaar vegen en Expedia als een aanbieder vergelijkt. Expedia spendeert veel (te veel) geld aan branding op bijvoorbeeld TV. Daardoor zijn ze hun status als slimme vergelijker kwijtgeraakt.

Dus, mijn gouden tip voor vergelijkers: blijf vergelijkerig, lelijk, goedkoop, lean and mean. Probeer niet je merk groot te bouwen en tegelijk te pretenderen dat je de beste deals biedt, die twee gaan namelijk steeds moeilijker samen.

Uit de oude doos

Op zoek naar een mooi Expedia plaatje kwam ik bij een boek over usability terecht, waar Expedia wordt besproken als case. Het is wel wat gedateerd, het gaat om de site uit 1998. Maar wel erg leuk en leerzaam om te lezen:

We weren’t sure what to expect from Microsoft Expedia, since some of Microsoft’s past “first tries” have yielded less than extraordinary results. We thought Expedia might launch like Windows did: a nearly unusable first version, followed by incremental improvements evolving into a decent product years later. (Expedia ’05?)

But Microsoft Expedia surprised us, turning out better than we expected. Despite a few glaring errors in the initial pages, most Expedia pages made for a smooth, easy buying experience. With a few improvements, Expedia could evolve into a truly excellent e-commerce site.