En hoe zit dat dan met usability en design? Hoe belangrijk is design eigenlijk? Ik roep als antwoord vaak dat design “overrated” is, en dat veel sites wel een undesign sausje kunnen gebruiken.

Er zijn echter twee tegenovergestelde argumenten vóór het enorme belang van design. Het eerste kreeg ik bij de vakjury avond van de usability award naar mijn hoofd geslingerd door Nils van den Broek van Valsplat. Design heeft verhoudingsgewijs juist een enorme impact op usability omdat mensen bij de eerste blik op een pagina hun mening vormen. En die is van invloed op bijvoorbeeld hoeveel moeite iemand doet om verder te zoeken. Dit is voor een groot deel dus een kwestie van vertrouwen opbouwen en de juiste verwachtingen wekken.
Lees verder →

Zowel Netlog als Hyves waren nadrukkelijk aanwezig op The Next Web. In Nederland is Hyves een dikke factor 10 groter, maar Netlog timmert internationaal harder aan de weg. Netlog krijgt veel pers in Nederland als “uitdager” van Hyves, dat natuurlijk net een nieuwe investering heeft gekregen en daarmee weer in het nieuws is.

Op Hyves ben ik al lang actief, en full disclosure: ik doe af en toe wat usability werk voor ze. Voor buitenstaanders soms moeilijk te geloven, maar wat mij betreft zijn ze erg serieus bezig met het verbeteren van de usability (zie ook een Youtube filmpje van de Hyvers). Wat ik wel heb geleerd is dat dat extreem moeilijk kan zijn als je miljoenen gebruikers hebt die gewend zijn aan wat er nu staat. Je wordt gedwongen kleine stappen te nemen en elke verandering minutieus te onderzoeken met de gebruikers.

Maar Netlog ken ik eigenlijk niet zo goed. Hoog tijd om me daar eens aan te melden en te kijken wat de verschillen zijn. Hier mijn usability observaties en de verschillen met Hyves.
Lees verder →

Update 31-3-2008: Naast esthetische slordigheden zat er ook een wat groter probleem in de (na 5 revisies) opgeleverde HTML. In de artikeltemplate zat elke paragraaf in zijn eigen div, waardoor het implenteren van een CMS (WordPress in dit geval) niet echt lekker gedaan kon worden. Een kwestie van niet meedenken door de ontwikkelaars, maar wel snel en zonder morren opgelost. Dus ziehier de nieuwe artikel template.

Jaja, het redesign begint nu echt op gang te komen. Met hulp van wat offshoring geweld omdat Joost het te druk heeft, hij doet nog wel gewoon de WordPress implementatie, geen zorgen! 🙂 De XHTML is inmdidels gemaakt door PSD2HTML.com, een partij die gespecialiseerd is in het omzetten van website ontwerp in valide HTML. In ons geval werd dat natuurlijk XHTML 1.0 strict, om zo toegankelijk mogelijk te zijn.

Voor deze drie templates heb ik $635 betaald. Dat is voor een offshoring partij best duur, maar de kwaliteit vind ik erg goed. Bovendien had ik best een stevig eisenpakket. Om te beginnen strict HTML markup die compleet schaalbaar is (in em’s uitgedrukt). Dat betekent dat als je de tekstgrootte aanpast in je browser, de hele website “groter” wordt, inclusief alle plaatjes die onderdeel zijn van het design.
Lees verder →