Al jaren erger ik me aan het feit dat ik voetbal niet gewoon online kan kijken. Ik mis mijn TV absoluut niet, maar Ajax – Feyenoord zou ik best online tegen betaling willen zien, daar heb ik nog wel een euro of 3 voor over ook. Ik heb een snelle internetverbinding, een snelle computer en geld over om een wedstrijd te kopen. Hoe moeilijk kan het zijn? Nou…

Talpa/ Tien.tv doet inmiddels met De Wedstrijden behoorlijk zijn best, maar helaas hebben ze daar alleen Jupiler League en Serie A, geen Eredivisie. Ajax, Feyenoord en PSV hebben voor hun samenvattingen zelf de online rechten. Dus nu kan ik de klassieker van dit weekend online bekijken op Ajax.nl? Daar zou ik niet op rekenen, maar ik heb het wel geprobeerd. De eerste irritatie ontstaat al als ik op Ajax.nl (waar uiteraard geopend wordt met een nutteloos splash screen…) klik op “Bekijk video” vanuit het bericht “ Ajax TV: Samenvatting Ajax – Feyenoord“. Er opent zich een popup zonder de zelfs maar een directe link naar de samenvatting, je landt op de homepage van de Ajax Internet TV portal…

And that, my friends, is where the fun starts.

Firefox?

Bij Ajax zijn ze kennelijk zo gewend aan hun marktleiderschap (…), dat alleen de marktleider browser gebruikt kan worden. Zonder Internet Explorer 6+ onder Windows XP, is de site niet goed te gebruiken. Op zich kun je nog komen tot aan het registratieformulier, maar dan houdt het echt op. Het wordt slechts deels weergegeven en de knop om te verzenden ontbreekt (zie het plaatje). Een kleine heads-up hierover was wellicht aardig geweest, nu moet ik opnieuw beginnen in Internet Explorer.

Daarna volgt een doolhof van keuzes, waar je precies moet klikken om welke functie te gebruiken is totaal onduidelijk. Via 3 popups kom ik uiteindelijk op hetzelfde scherm terecht als waar ik was, het registratieformulier.

36 fouten in 1 formulier

Bij (de webbouwer van) Ajax hebben ze minmaal 1 artikel van Usarchy niet gelezen. Het formulier is in bijna alle opzichten fout:

1. Er worden teveel velden gevraagd. Waarom moet ik mijn woonplaats, straat, geboortedatum, telefoon en mobiel nummer achterlaten? Ik wil gewoon online 1 wedstrijd bekijken, verder niks!
2. Verplichte velden zijn niet aangegeven.Er staat bij E-mail wel een sterretje, maar dat verwijst naar een uitleg over de bevestigingsmail. Je zou kunnen denken dat simpelweg alle velden verplicht zijn, maar ook dat blijkt niet waar.
3. E-mailadres wordt niet correct gecheckt.Het formulier lijkt te controleren of e-mailadressen wel op .com of .nl eindigen. Op zich netjes, maar mijn adres eindigt op .biz. En dat kan niet, volgens het formulier…
4. En ga zo maar door…De tab toets werkt niet, de submit en “Annuleren” knoppen zijn niet in gewone HTML gemaakt en staan niet direct onder het formulier, de enter toets werkt niet…

Als je nog durft, een bevestigingsmail

Ondertussen zijn we 10 minuten verder, en nog geen video gezien. Is dat wat IBM (de “technische partner” van Ajax) bedoelt met ON DEMAND?

De bevestigingsmail komt netjes van een echt e-mailadres waar je op kunt reageren. Klein minpuntje dat het adres niet op @Ajax.nl eindigt: Klantenservice Ajax Internet TV .
In de mail wordt direct mijn wachtwoord in plaintext meegestuurd, iets dat niet getuigt van gevoel voor veiligheid. Daarna krijg ik uitgelegd dat ik eerst een “upgrade” moet uitvoeren bij Microsoft. De link opent direct in mijn standaardbrowser Firefox, waar ik niet op de upgrade knop kan klikken. Ik switch weer naar Internet Explorer. Hoeveel mensen zouden uit onwetendheid en/ of frustratie inmiddels zijn afgehaakt?
De mail zegt dat ik opnieuw moet opstarten, maar ook zonder dat te doen werkt de testfilm prima. Helaas kan ik nu niet direct mijn gewenste samenvatting Ajax – Feyenoord kijken, daarvoor moet ik weer terug naar de portal.

Kijken en betalen: gelukkig…

Vervolgens gaat het betalen via SMS (€0,55) soepel, daarvoor werkt de site met KPN Switchpoint. De video is helaas alleen in het kleine scherm te bekijken, en heeft bovendien een verkeerde aspect ratio, waardoor het beeld te smal is.

Al met al toch nog gelukt, maar hoe kan 2007 nu het jaar van online video worden? Dat Youtube een megasucces is komt niet alleen door de leuke filmpjes. Het komt ook doordat het zo enorm makkelijk in gebruik is. Flash als videospeler is veel makkelijker en sneller dan een platform afhankelijke speler zoals Windows Media Player of Quicktime.
Ja, DRM (Digital Rights Management, om misbruik te voorkomen) is een probleem op zich. Maar het gebruik van omslachtige en gebruiksonvriendelijke Windows software is daar volgens mij niet de oplossing voor.

Hoe zijn jullie ervaringen met online video, afgezien van de Youtube’s van deze wereld? Al eens bij Talpa of een voetbalclub gekeken en ook last van DRM? Gaat het nog wat worden dit jaar, of blijven we hannessen met ingewikkelde video applicaties zoals nu het geval is?